Давыдов В.Б,Термин «спинальная мышечная атрофия» применяется к большинству наследственных заболеваний двигательных нейронов у человека, которые поражают в основном (хотя и не исключительно) двигательные нейроны. Двигательные нейроны — это нервные клетки, которые передают импульсы мышцам для выполнения движения. Синдромы различаются в зависимости от породы (см. ниже), но в целом дегенерация этих нейронов вызывает прогрессирующую слабость с трудностями в поддержании веса, снижением рефлексов, ненормальной походкой и потерей мышечной массы (атрофией мышц).
Заболевание у бретонского спаниеля встречается редко, а остальные эти расстройства встречаются очень редко.
| Патология | Подверженные породы | Наследство | Клинические признаки |
| Спинальная мышечная атрофия | Бретонский спаниель | Установлено | признаки появляются к 3-4 месяцам и быстро прогрессируют; или не раньше 2-3 лет; Начальная слабость в задней части и прогрессирует до вовлечения всех 4 конечностей |
| Очаговая спинальная мышечная атрофия | Немецкая овчарка | Неизвестной | признаки появляются к 1-2 месяцам; слабость в передних конечностях. |
| Наследственная прогрессирующая спинальная мышечная атрофия | Английский пойнтер | Установлено | слабость в задних конечностях к 6 месяцам, затем переходит на передние конечности |
| Болезнь двигательных нейронов | Ротвейлер | Неизвестно | признаки появляются к 1-2 месяцам; слабость во всех конечностях +/- нарушения глотания, вызывающие срыгивание (мегаэзофагус) |
| Мультисистемная хроматолитическая дегенерация нейронов | Керн-терьер | Неизвестно | признаки появляются к 4-7 месяцам; генерализованная слабость, плохая координация, тремор головы |